喪鐘為誰而鳴：美帝國的興衰 

文／Les MacDonald

　　「沒有人是一座孤島，可以自成一體。每一個都是大陸的一部分，主體的一部分。 
如果海水沖掉一塊，歐洲就更少了。就好像海角一樣。 
就好像你自己的或你朋友的莊園一樣。每個人的死亡都使我減少， 
因為我與人類息息相關。因此，不要去知道喪鐘為誰而鳴， 
它為你而鳴。」（約翰多恩——喪鐘為誰而鳴） 

　　正如多恩的話旨在闡明每個人的死亡都是不可避免的真理一樣，它同樣適用於帝國。它們都會崛起，或多或少地佔據霸權，然後衰落，被另一個所取代。這是人類近五千年歷史的教訓。自蘇聯解體以來，美國在過去33年毫無疑問地是世界霸主，當時美國成為唯一的單極霸主。出現的問題是，世界事件是否越來越證明美帝國已經開始最終衰落，並被中華人民共和國、印度、俄羅斯、巴西和非洲組成的多極世界所取代？ 

　　提出這個問題並不意味著美國將陷入無關緊要的境地，而只是關乎美國是否會因為自己的行動而在世界事件的掌控中變得容易被取代。我將研究這個問題，但絕不暗示美國如果明智地行事，就不會繼續成為世界事件的重要參與者，而只是暗示它將不再主導這些事件。 

　　事實表明，未來幾十年最重要的國際參與者是中華人民共和國，但它並不尋求主宰所有其他國家，而只是因其在這樣一個多極世界中的重要性而得到認可。他們有明顯的理由做出這樣的假設。擁有14億公民，經濟成長速度遠遠超過所有其他大國，毫無疑問，即使未來幾年的成長率只是其中的一小部分，也將極大地促進經濟成長。這個經濟體，它不僅增長迅速，而且還改善了人口在健康、長壽、教育、公共交通和重要基礎設施方面的地位。 

　　這其中的邏輯並不難理解。中國自1978年實施改革開放以來，就把消除貧窮、使人民生活水準達到並超越西方國家作為根本目標。除了印度之外，每個國家的人口都成倍增加，邏輯告訴你，為了實現這些目標，經濟規模必須遠遠超過其他國家。數字不會說謊，考慮到當前和過去的成長率，這些目標是指日可待的。 

　　當然，隨著這些事實的出現，國際關係會出現緊張局勢，因為當前的霸權會以各種可能的方式阻止中國實現這些目標。美國為實現這一目標而採取的措施從經濟手段到軍事和政治手段不一而足。川普總統向拜登宣布了與中國的經濟戰，然後向川普宣布了這一消息。 

　　它涉及制裁和懲罰性關稅，其效果與預期相反。由於美國過去五十年來刻意的去工業化政策，美國現在生產的工業產品很少，而且生產的工業產品價格更高，無論在品質或價格上都無法與中國競爭。最好的例子是電動車和太陽能板，美國在這兩個領域都處於領先地位，但現在基本上是第二或第三排名的供應商。關稅戰導致美國通膨上升，供應鏈問題日益嚴重。 

　　美國也對美方所謂的中國「盜竊智慧財產權」問題對中國進行威脅。當然，考慮到美國傾向於溫斯頓邱吉爾所說的「術語不精確」，事實有些不同。半個世紀以來，美國一直尋求作為主要供應商進入中國，但由於中國勞動力成本異常低廉，美國也將其製造設施設在中國。鄧小平向美國投資者提出了一項難以抗拒的協議。他們獲得了大量廉價勞動力，並進入了快速成長的龐大市場。作為交換，他們將提供獲得美國知識產權和製造專業知識的機會。沒有人強迫美國公司進行這些交易，而且他們彼此很合適。 

　　這並不是說，中國像美國、歐洲、日本和英國一樣，在各自崛起的過程中沒有從其他國家竊取過一些智慧財產權，但這種竊盜行為在西方由來已久。當然，現在，由於中國非常重視對其人民的教育，它現在在專利申請方面領先於世界，遠遠超過其他國家。正如帝國歷史上經常發生的那樣，成熟的帝國越來越多地從生產性企業轉向展示和金融化等其他非生產性活動。垂死的美國帝國就是這種情況。幾十年來，美國的生產性工業活動一直在下降，因為歷史上生產力最高的產業現在大部分都變成了失業、貧窮、犯罪和社會崩潰的鏽帶。 

　　相較之下，中國重點關注生產性產業、未來基礎設施、一流的全民健保以及教育設施和系統的顯著改善。他們對金磚國家機構的贊助以及龐大的「一帶一路」倡議在國際範圍內與他們在當地取得的成就不相上下。中國的中產階級目前已超過3億，而且還在快速成長，而美國的中產階級則因薪資停滯和社會凝聚力瓦解而幾乎消失。 

　　同時，美國以中國侵略台灣為由加大對中國的軍事威脅，儘管包括美國在內的世界數十年來都承認台灣是中國不可分割的一部分。中國沒有表現出任何從軍事上收復台灣的意圖，除非台灣成為美國針對中國的飛彈的基地。此外，美國在中國周圍建立了一百多個軍事基地，以實施其「第一島鏈」安全理論，「圍欄從日本群島延伸到台灣、菲律賓和婆羅洲島（主要分為馬來西亞和馬來西亞）」。這些基地大多至今仍活躍，有能力切斷中國經濟的命脈。相較之下，中國在距離美國邊境數千公里的範圍內沒有任何一個基地，實際上只有吉布地一個遠離中國大陸的軍事基地。 

　　美國投射軍事力量全面入侵中國的能力不會成功，旨在探索這種可能性的數十次軍事演習就證明了這一點。因此，美國試圖透過在中國西北部和中國西部邊境的一些斯坦地區煽動恐怖組織，對中國主權進行「軟實力」攻擊。美國針對阿富汗的戰爭很大程度上是由傑出戰爭販子的理論所推動的，他們將亞洲視為一個棋盤，美國可以在棋盤上操縱其他國家屈服於美國，實施全面包圍中國的大戰略。我們都知道這有多有效，隨著中國開始在亞洲、非洲和南美洲發展強而有力的外交和文化關係，這些努力都化為泡影。 

　　美國似乎沒有聽從約翰．多恩的警告，而是想知道喪鐘為誰而鳴；它為他們而鳴！