TIKTOK影響者為以色列的美國秘密基地招募人才 

「成為一名承包者很亮眼。」

文／Ken Klippenstein

　　26歲的美國陸軍步兵退伍軍人托馬斯．萊瑟姆（Thomas Latham）是TikTok上無數年輕人之一，但他使用TikTok的目的與大多數人不同：招募美國退伍軍人在美國的以色列秘密軍事基地當工作人員。 

　　萊瑟姆的TikTok帖子上的疊加文字寫道：「作為一名承包者，在美國，每月的工資為4,000美元。」他的手機相機掃過以色列貝爾謝巴鎮一棟高層建築的景色。2017年，以色列軍方慶祝在鎮上建造美國軍事基地——五角大廈試圖淡化這一存在。 

　　該影片是萊瑟姆發布的眾多影片之一，他經常在影片中讚揚軍事承包者的生活。萊瑟姆在接受The Intercept採訪時表示，他定期發布工作機會，幫助退伍軍人在退伍後尋找工作。起初，TikTok貼文是他作為私人保全承包者Triple Canopy招募人員工作的一部分。離開Triple Canopy後，他也被其他公司聘用，但有時他只是發文。 

　　由於職位列表和其他評論，萊瑟姆的TikTok帳戶讓人們得以難得一睹國家安全合約的秘密世界。 

「人們喜歡我，因為我不把關信息。」 

　　「我認為它之所以如此成功，是因為它是一個籠罩在神秘之中的行業，」萊瑟姆告訴The Intercept。「人們喜歡我，因為我不把關信息。」 

　　在軍事承包界所有關於服務和榮譽的自私言論中，萊瑟姆的誠實脫穎而出，尤其是當涉及到公司的真正動機時：他們的底線。「私人防務公司在歐洲領土上看到另一場衝突後」，TikTok上的文字這樣寫道，同時鏡頭拉近一名穿著燕尾服的男子張開雙臂，咧著嘴笑。 

　　「私人承包，無論在哪個領域——你需要衝突，你需要保護東西。你需要保護一些東西，」萊瑟姆說。「如果不發生任何事情，合約就不會支付那麼多費用。」 

　　然而，對於美國國防開支的批評者來說，這些合約說明了臃腫的軍事預算，將其自身的安全業務外包出去，為私人保全公司從事以前屬於政府的工作創造了意外之財。 

　　政府監督專案國防資訊中心分析師朱莉婭．格萊德希爾表示：「五角大廈已經放棄了基地安全等基本職能，這確實說明了我們的優先事項。」她指出，國防優先事項似乎是為承包者量身定制的。 

　　萊瑟姆在三月之前一直擔任Triple Canopy的招聘人員，之後才與一家較小的公司簽訂了招聘合約，但他拒絕透露該公司的名稱。（儘管萊瑟姆仍然發布合約機會，但他說他現在為美國林務局工作。） 

　　萊瑟姆發布的許多此類職位清單都需要政府安全許可，這意味著潛在的候選人通常是退伍軍人或已經在私人保全領域工作過的人。這兩個社區以及它們之間的顯著重疊都可能是孤立的，並以非正式的共享網路而聞名。 

　　「儘管國防工業很神秘，但我成功地打開了Triple Canopy的大門，」萊瑟姆在LinkedIn帖子中寫道，「進入合格個人的直接市場。」 

年輕新兵 

　　由於公司需要吸引更年輕的候選人來承包工作，萊瑟姆處於招募的先鋒地位。他正在利用中國社交媒體巨頭TikTok（抖音國際版）作為挖掘合格潛在申請人網絡的新途徑，該平台可以分享通常是非正式製作的短視頻片段。TikTok在年輕用戶中尤其受歡迎，他們像萊瑟姆一樣，在該平台上仔細閱讀並發帖，參與從娛樂到新聞的各種活動。 

　　昆西研究所國防合約專家威廉．哈同（William Hartung）表示，像Triple Canopy這樣的公司可能會採取這種新穎的方法來擴大他們在候選人中的影響力。他說：「這可能就像尋找更有可能接觸年輕的潛在新員工的平台一樣簡單。」 

　　2021年退伍後，Triple Canopy聯繫萊瑟姆，提到關於一份科威特工作。他非常興奮，在TikTok上發布了一段15秒的視頻，讓人們知道他們在那裡工作能賺多少錢。這篇貼文很快就被瘋傳。Triple Canopy注意到了這一點，並為他提供了招募人員的工作。（擁有Triple Canopy的Constellis集團沒有回應多次置評請求。） 

　　「我進入這個領域的原因是為了幫助退伍軍人在他們已經熟悉的領域找到工作，」萊瑟姆說。「我了解成為一名退伍軍人的感受，了解在許多你從未真正適應的不同行業找到一份工作是多麼困難。」 

　　萊瑟姆說，私人保全承包的黃金時代是伊拉克戰爭期間。在9月11日襲擊之後的時代，布希政府尋求將其全球戰爭努力私有化，將從物流到提供安全等各方面的合約交給私人公司。在伊拉克戰爭的頭10年裡，美國在與企業（其中包括私人保全承包商）的合約上花費了近1,400億美元。 

　　最惡名昭著的私人保全公司是黑水公司，該公司在一次惡名昭著的事件中屠殺了17名伊拉克平民，並引發了一場關於承包者責任的全國性討論，以及一場漫長的法律鬥爭。 

　　在一篇提到伊拉克時代的TikTok貼文中，萊瑟姆輕描淡寫地談到了2014年Triple Canopy和黑水公司繼任者Academi之間的合併。一位TikTok用戶在評論中問萊瑟姆：「Academi以前不是叫Blackwater嗎？」萊瑟姆在回應中將該公司稱為「一家不願透露姓名的公司」。他說：「我不確定；我以前從未聽說過那家公司，你也沒聽說過。」 

無論這些公司叫什麼名字，9月11日之後的戰爭對整個產業來說都是一筆意外之財，對那些找到新工作（有時甚至是危險工作）的退伍軍人和其他安全人員來說也是一筆意外之財。在安全承包者繁榮的鼎盛時期，海軍陸戰隊退伍軍人每年的收入可高達20萬美元。 

　　「我見過一些退伍軍人。他們就像，『喲，夥計，我沒有錢，我什麼都沒有。』現在他們賺的錢是他們從未想像過的，」萊瑟姆說。「參與其中後，你會感覺很好。」 

　　哈同說，這些工作為退伍軍人提供了賺取原本可能無法獲得的收入的機會。他說：「許多退伍軍人在退役後很難找到報酬充足的工作，尤其是那些需要養家糊口的退伍軍人。」「作為私人保安承包者的薪水相對較高，而且它使用了前軍人在服役期間學到的技能。」 

　　隨著伊拉克和阿富汗戰爭的結束，就業機會減少，不過萊瑟姆表示，新的衝突可能會改變這種情況。一月份，他在TikTok上發布了在德國舉行的Triple Canopy演出的列表，五角大廈歐洲司令部在德國開展了大量工作，以支持烏克蘭防禦俄羅斯入侵。 

「尤其是與以色列的合作更多」 

　　「自從哈馬斯入侵以色列」，萊瑟姆在襲擊發生兩天后在TikTok中說道，「一直有人在討論我們是否「我們將走出去並在以色列境內擴張。」他解釋說，這些閒聊來自「我在私部門的許多朋友」。在TikTok中，萊瑟姆將自己置於耶路撒冷安保人員合約清單的螢幕截圖前。職位列表沒有透露該工作的對像是誰，萊瑟姆利用他的專業知識，對一些可能性進行了排序。 

　　他順便說，支持美國特種作戰部隊（軍隊的秘密精銳部隊）的「一些合約已經被取消」，五五角大廈承認這支部隊正在以色列開展行動。 

　　萊瑟姆得出的結論是，該職位清單很可能是為位於維吉尼亞州的安全公司SOC的WPS（即世界保護服務機構）工作，該機構為美國國務院在全球範圍內提供安全保障。在列舉了一些上市要求後，他說：「所以，如果我是一個賭徒的話，那麼這是一份WPS合約，而且是SOC的WPS合約，這是有道理的。」 

「還有很多事情，特別是與以色列有關，但沒有多少人知道。我們在那裡有軍事基地。」 

　　這部影片很典型，萊瑟姆向潛在的安全新員工和外行人解釋了承包工作的運作方式，同時也深入研究了推動該行業發展的地緣政治。關於以色列發文的簡短影片向萊瑟姆提供了解釋，為什麼在哈馬斯襲擊事件發生後，那裡的任務突然出現：因為美國在那裡的設施「對這一切完全措手不及」。 

　　萊瑟姆說：「還有很多事情，特別是與以色列有關，但沒有多少人知道。」「我們在那裡有軍事基地，那裡有多個軍事基地。」 

　　萊瑟姆指的是美國在以色列悄悄維護的基地網。根據The Intercept最近報導，五角大廈於8月授予了一份價值3850萬美元的合約，為以色列的一個秘密基地建造部隊住房設施。 

　　其他基地包括美國軍方自20世紀80年代以來一直在該國儲存的武器，這些武器最初是供美國在發生地區戰爭時使用的，但多年來以色列越來越多地利用這些武器來達到自己的目的。（正如The Intercept上個月報導的那樣，美國總統拜登最近要求國會取消對以色列獲取庫存能力的幾乎所有限制。） 

　　根據採購記錄，去年，美國陸軍向Triple Canopy授予了一份價值2100萬美元的合約，為以色列一個未公開且此前未報導過的通信站點提供武裝保全人員，這項工作需要秘密級別的安全許可。 

　　萊瑟姆的TikTok帳戶擁有約17,000名粉絲，似乎吸引了大量人尋求私人保全工作機會。萊瑟姆在其社群媒體貼文上發布的關於參與連結的數據顯示，有超過1,000人點擊了以色列、科威特和德國（他所提到的國家是他招募士兵的國家）的三個安全職位發布資訊中的每一個。 

　　薪資與不良地點之間的矛盾是萊瑟姆貼文中反覆出現的主題。 

　　另一個TikTok的標題是：「當你以為自己已經完成了國際合約時，卻收到了報價」。 

　　「帶回家6位數很酷，但是生活條件怎麼樣？哈哈！」用戶回覆。「一個帳篷要175k？不。」 

編註：Triple Canopy，是美國私人保全公司，提供全面安全、使命為企業、政府和非營利客戶提供支援和風險管理服務。2003年，為因應2001年9月11日恐怖攻擊引發的安全產業市場成長，陸軍特種部隊退伍軍人馬特．曼（Matt Mann）和湯姆．凱蒂斯（Tom Katis）決定建立一家專注於打擊國際恐怖主義的企業。他們運用軍事活動知識「對政府機構進行反恐技術訓練。」該公司於2004年入侵伊拉克後獲得第一份合約，幫助保衛和裝備戰區的盟軍部隊，特別是聯軍臨時當局。在接下來的幾年裡，Triple Canopy贏得了更多國務院合約等，為世界各地一些風險最高的美國大使館提供安全服務。這項工作是根據國務院發布的全球個人防護服務合約進行的。